El pasado mes de octubre fue un mes triste por la sucesión de fallecimientos de personas destacadas en el planeta de la informática. Steve Jobs, Dennis Ritchie y John McCarthy, fallecido a los 84 años el 24 de octubre de 2011.
McCarthy fue la persona que creó el concepto de inteligencia artificial, que describió, en 1995, como "la ciencia y la ingeniería capaz de dar inteligencia a las máquinas".
Estaba convencido de que ciertos aspectos de los mecanismos de la inteligencia humana podían ser descritos con suficiente precisión en un ordenador gracias a un programa.
El gran problema, admitía, era precisamente la creación de estos programas que sacaran el máximo provecho de las máquinas de las que se disponen. Esta reflexión es de 1955.
McCarthy creó el lenguaje de programación LISP, que ha influido en otros como Python o Perl. Es uno de los más antiguos lenguajes de alto nivel todavía vigentes, únicamente le supera Fortran, que es un año más antiguo. LISP data de 1958.
McCarthy fue profesor en Instituciones como Stanford, Princenton y el MIT.
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